Er komt een einde aan een succesvol tijdperk: na meer dan 30 jaar in het management neemt Werner Riethmann (75) eind december 2023 afscheid van het actieve management van LOWA Sportschuhe GmbH. Hij blijft echter bij de Beierse specialist in wandel- en bergschoenen als aandeelhouder met een belang van 20 procent en als adviseur. Alexander Nicolai, die sinds begin 2019 deel uitmaakt van het managementteam, is sinds begin dit jaar de enige Managing Director van het bedrijf. Het uitgebreide managementteam omvat ook Rudolf Limmer als commercieel directeur en Matthias Wanner als internationaal verkoopdirecteur.
De groei van LOWA tot een van de toonaangevende internationale fabrikanten van bergschoenen en wandelschoenen is sinds het begin van de jaren negentig onlosmakelijk verbonden met Werner Riethmann. In 1992 werd de Zwitser benoemd tot manager van het bedrijf, dat zich op dat moment in een moeilijke financiële situatie bevond. Riethmann had eerder 27 jaar gewerkt voor Raichle, een Zwitserse fabrikant van alpine schoenen, en was toen al een zeer gerespecteerde figuur in de industrie. Samen met de nieuwe eigenaar van LOWA, de Italiaanse Tecnica Group onder leiding van Giancarlo Zanatta, die tot op de dag van vandaag 80 procent van de aandelen in handen heeft, zette Werner Riethmann snel de koers uit voor een nieuwe richting. Zo besloot hij zich volledig op de berg- en trekkingbranche te concentreren en de productie van skischoenen aan Tecnica over te dragen. Een mijlpaal in de ontwikkeling van het bedrijf was de marktintroductie van de RENEGADE in 1997, die tot op heden meer dan 12 miljoen keer is verkocht en daarmee een van de meest succesvolle outdoorproducten in Europa is.
Riethmann produceerde als eerste een wandelschoen waarbij de zool niet meer werd gelijmd maar direct werd aangegoten - de hoeksteen van een nieuwe generatie "lichtgewicht" outdoorschoenen. Dit ging gepaard met een snelle groei: terwijl LOWA in 1993 ongeveer 300.000 paar schoenen produceerde, werden er de laatste tijd meer dan 3 miljoen paar geproduceerd, die nu wereldwijd in ongeveer 80 landen worden verkocht. Een andere belangrijke bouwsteen onder leiding van Riethmann was de overname van de vorige productiepartner in Slowakije in 2019, waarmee LOWA zijn eigen productiebasis veiligstelde naast de productiefaciliteit in Jetzendorf, Opper-Beieren, in lijn met het "Made in Europe"-principe.
Werner Riethmann licht toe: "Na meer dan 30 jaar als partner en managing director, hoe kan het ook anders, zit veel van mijn hart en ziel in LOWA. Ik ben dankbaar dat ik gedurende zo'n lange periode een rol heb kunnen spelen in de trotse geschiedenis van dit bedrijf, waarvan de fundamenten werden gelegd door de families Wagner en Lederer. Hartelijk dank aan iedereen die mij in deze tijd heeft begeleid en gesteund. Het succes van de afgelopen decennia is echter niet het werk van één individu, maar altijd het resultaat van goede teams die verenigd zijn in het streven naar de hoogste productkwaliteit. Vandaag de dag is LOWA een groeiend en gezond bedrijf. Met Alexander Nicolai en het managementteam is het ideaal gepositioneerd om de succesvolle weg voort te zetten."
Giancarlo Zanatta (Tecnica Group): "Toen Tecnica in 1993 een meerderheidsbelang in LOWA verwierf, was het een absoluut geluk om Werner Riethmann aan het roer van het bedrijf te hebben, een ondernemer en directeur met wie we hetzelfde begrip van het merk deelden. LOWA staat voor de hoogste kwaliteit, innovatie en het streven naar de beste outdoorervaring. Met deze uitgangspunten heeft hij het merk en het bedrijf de afgelopen 30 jaar met expertise en passie ontwikkeld. Ik wil Werner Riethmann ook persoonlijk bedanken voor deze lange reis samen en ben verheugd om hem als co-partner aan onze zijde te blijven hebben."
NL 
Deutsch 
English 
Italiano 
Français 
